【特集】即身仏：厳しい修行の果てに涅槃（ねはん）を目指したミイラ仏
旅と暮らし 文化 歴史 旅 地域 2021.12.13
岩鼻 通明
即身仏とは、絶命するまで厳しい修行に励み、ミイラ化した宗教者だ。1974年に芥川賞を受賞した森敦の『月山』や2017年にベストセラーとなった村上春樹の『騎士団長殺し』などの小説にも登場する。全国で18体が確認され、そのうち8体が山形県に残されている。いまだに多くのベールに包まれた即身仏の謎に迫る。
湯殿山信仰の拠点寺院に安置
即身仏とはミイラ化した修行者の遺体である。こうした遺体を仏として崇拝する信仰が南北朝時代から行われており、日本各地には18体の即身仏が現存している。真言宗の開祖である弘法大師空海（774～835）は即身成仏を果たして高野山の奥の院に祀（まつ）られているが、今なお生き続けているとされ、僧侶が日々食事をお供えする慣習がある。
その影響から、即身仏の大部分は真言宗寺院で護持されている。中でも、山形県の出羽三山（月山・湯殿山・羽黒山）山麓の庄内地方に6体、置賜（おきたま）地方に2体が安置されている。即身仏名に「海」の号が入っているのは、空海の名にあやかったのだろう。なお隣の新潟県に4体、福島県、茨城県、神奈川県、長野県、岐阜県、京都府にそれぞれ1体ずつが残されている。
山形県内の即身仏護持寺院
庄内地方
(ソース参照)
置賜地方
(ソース参照)
これらの即身仏を護持しているのは、いずれも江戸時代に湯殿山信仰の拠点となった寺院である。湯殿山の御宝前（ごほうぜん、明治以降は御神体）は山そのものでなく、温泉の湧き出る巨岩。温泉に含まれる鉱物が固まった「温泉ドーム」と呼ばれるもので、湯殿山は古来より出羽三山の奥の院として崇められてきた。
1641年に羽黒山が天台宗に統一されて以降、出羽三山では天台宗と真言宗の対立が深まった。徳川幕府の公認を得て巨大な勢力となった天台宗に対して、真言宗側は寺社奉行に訴訟を起こして、「三山のうち、羽黒山・月山は天台の山、湯殿山は真言の山」という裁定を得た。
即身仏となったのは一代限りの修行者を意味する一世行人（いっせいぎょうにん）で、門前集落の出身ではなく、外部から来た下層の宗教者である。真言宗側は、湯殿山で一世行人を修行させることで宗教的能力を体得させ、布教の前線で活動させて天台宗に対抗した。江戸時代に庄内地方で数多くの即身仏が生み出された背景には、この対立が影響している。
新潟県村上市の観音寺に安置された即身仏・仏海（ぶっかい）上人（撮影：筆者）
観音寺（撮影：筆者）
羽黒山の参道にある五重塔。東北地方最古の塔で、国宝に指定されている（PIXTA）
厳しい修行の後で即身仏に
伝承と史実のギャップ
仏教弾圧の後で有名に
仏像でないため文化財指定は困難
===== 後略 =====
全文は下記URLで
https://www.nippon.com/ja/japan-topics/g02008/
ネット民のコメント
確か19体目がこの前河川敷のテントの中で見つかったとか
>今なお生き続けているとされ、僧侶が日々食事をお供えする慣習がある。
成仏していることと矛盾するのではないだろうか？今で言うところの発達障害が人格障害の人だったんだろうな
思い込んだらその道一筋の極端な職人気質というか「未だ生を知らず 安んぞ死を知らん」
ちょっと妖剣士オーレンを思い出した。
こんなことまだ信じるのがいるのが不思議
凄いな3枚目のひと手組んだままや
それだけ洪水の被害が酷い地域だったんだろう。結局、洪水で流されるか、人柱になるのかの違いでしかない。今の価値観でそういった過去の負の遺産を断罪するもんじゃない
湯殿山で見たこと外部で話したらダメだろ。特に御神体については。マグマ怒りの鳥海山噴火避けられないな。
腐らないように数カ月前から木の実しか食べないで脂肪を無くして最後の方に防腐剤として漆（毒）を飲む。
「仏陀が生きながら涅槃に入ったとか噓、はったり、詐欺。肉体もって煩悩なくせるわけないじゃん」
そして人間であるかぎり煩悩なくせるわけないじゃん、嘘つき仏陀め、というのが法然親鸞による答え合わせ
地位もお金もあり何不自由ない生活できるハズなのに即身仏になれるのすごい🧟♂🧟♀
で、おまいらは何時になったら即身仏になるんだ？ 両親をミイラにして年金をせしめることしか頭に無さそうだがw
行き倒れた浮浪者を燻製にして即身仏に仕立てたのもあったとか書いてあったが本当かどうかは知らないw
自己の業欲の引力は歪ゆえに、全てが釣り合い調和した時に業欲の引力がゼロになり、重さを無くする それが球の状態 そこに到達して初めて円は点ともなり全ともなる 涅槃すらどうでも良くなるわけだ まあそれが難しいんだがね
即身仏になることになった人間は罪人でも死刑囚でも執行免除だったから即身仏になる奴は刑務所暮らししたくない奴や死刑囚がほとんどだったらしいなw
そこまでやっても腐ったり、姿勢が崩れて仏となれなかったら、法力が足りなかったと惜しまれて終わり。
まあ木乃伊に興味があったので柿の種を沢山食って親族に「俺が死んだら掘り起こしてみろ」と言った人が居る国やからな
どこぞの不倫した上に子供を捨ててコスプレ坊主してた婆さんは散々金儲けして肉を食らって長生きしたとさ
最西端の即身仏は京都にあるが非公開なので岐阜の横蔵寺が拝観可能な最西端の即身仏。山形の湯殿山系の即身仏のように金襴の法衣はまとってない。山形では寺の権威を示す意味合いもあったんだろう
言われてみると2回に渡って放送しててヨロヨロになったところを介添えされながら出てきたような気もしないでもない
ついてきた人々を守るための釈迦グループ活動的なものは認めてはいたんけど、教団化は認めていなかったんだよね
この体勢でミイラ化してるとこが凄いと思うけど、これ死んでからミイラ化するまで何かで支えたりして形を整えてるんだよなたぶん
「遺体を火葬しちゃう日本に、ミイラを聖なるものとして崇拝する文化があったなんて！」とキリスト教圏ではむしろ好意的に紹介されるだろうよ
